Am Montag bin ich mal wieder Zug gefahren und habe etwas gelernt. Nämlich wie man's nicht macht. Glaube ich zumindest. Zwei mittelalte Frauen liefen im 10-Minuten-Takt durch den Wagen und suchten nach Beförderungsfällen, die gerade eingestiegen waren, um sie einer Befragung zu unterziehen. Der Text lautete etwa so: "Hallo, Deutsche Bahn Kundenservice, wir führen eine Befragung zur Kundenzufriedenheit durch, würden Sie daran teilnehmen?" Der durchschnittliche Fahrgast sagt erst einmal "ja", die meisten von uns dürften zumindest die latente Hoffnung haben, dass die Ergebnisse solcher Befragungen wirklich einen Einfluss auf das Produkt Bahn haben.

Doch beim nächsten Satz änderte sich die Bereitschaft zur Auskunft schlagartig – zumindest bei einigen Fahrgästen. "Wir erfassen hier nur die Fahrgäste, die eigentliche Befragung führt INFAS nach Abschluss Ihrer Reise telefonisch durch. Bitte nennen Sie mir Ihren Namen und Ihre Telefonnummer". Ja nee is klar.

Jetzt gab es zwei Gruppen von Antwortenden: Die jenigen, die das freundliche Angebot sofort und ohne zu zögern ablehnten und diejenigen, die mit ebensolcher Vehemenz bereitwillig die Daten herausgaben und vermutlich vor Aufregung nicht mehr schlafen können, bis INFAS endlich angerufen hat. Im ganzen Wagen habe ich von einem einzigen Fahrgast mitbekommen, dass er gefragt hat, was INFAS mit den Daten noch so anstellen würde.

Für mich als angehenden Soziologen stellen sich dabei ein paar Fragen: Sind Umfrageergebnisse, die auf diese Weise zusammenkommen auch nur halbwegs repräsentativ für die Gruppe der Fahrgäste? Was kennzeichnet die Gruppe der Datenverweigerer und der Datenbereitwillighergeber? INFAS führt sicher nicht die erste Befragung dieser Art durch – ist denen klar, wie verfälscht solche Ergebnisse aufgrund des Verfahrens möglicherweise sein könnten? Was gibt es für Gründe, die Befragung nicht direkt im Zug durchzuführen – sind die Callcenter-Befrager vielleicht besser geschult? Fragen über Fragen.